Исельність мешканців країни щорічно розраховується станом на 1 січня. На початку 2000 року в Україні проживало 49,7 млн. Осіб. Для широкого й різнобічного вивчення населення проводять періодично його переписи. Перші з них пройшли на українських землях у середині XIX ст. В Австро-Угорщині та у 1897 році в Росії. Дані переписів, проведених у радянський період, часто сфальсифіковані, а проведеного в 1937 році — знищені. Тому складно показати цілісну картину зміни чисельності мешканців України, особливо до середини 50-х років нашого століття. Останній перепис населення проведений на території нашої країни в 1989 році. Зараз триває підготовка до перепису, який має пройти на початку третього тисячоліття, у січні 2001 року. Зіставивши зафіксовані й деякі оціночні дані про кількість жителів України (табл. 1), ми можемо зробити висновок, що до 1913 року вона поступово зростала. У XX столітті чергувалися періоди зростання і зменшення чисельності населення. Від чого ж залежить чисельність населення в країні? Нескладно здогадатися, що збільшуватися вона може за рахунок народження дітей або в'їзду на територію держави мешканців з інших країн (іммігрантів). Відповідно смертність людей, виїзд за кордон (еміграція) зумовлюють зменшення чисельності жителів країни. Співвідношення між кількістю народжених і померлих, емігрантів та іммігрантів визначають загальне зростання або зменшення кількості населення держави. Причини, що впливають на зміни чисельності населення є дуже різноманітні і по-різному проявлялися у певні історичні періоди. Вивчає їх наука демографія, а тому всі процеси, пов'язані із зміною чисельності населення, називають демографічними.
